Castel del Monte

Scritto da ASTRA

Dichiarato dall'Unesco patrimonio mondiale nel 1996, CASTEL DEL MONTE fu costruito nel XIII secolo per volere di Federico II di Svevia, in cima ad un colle alto 540 metri, nell'attuale frazione omonima del comune di Andria, vicino Santa Maria del Monte. Rappresenta una delle realizzazioni più pure dell'architettura gotica civile del Mezzogiorno italiano. Quello che rende assolutamente originale questa costruzione è la sua forma ottagonale: attorno agli otto lati del cortile ottagonale si dispongono, infatti, sia al piano terra che al primo piano, otto sale a pianta trapeziodale, a formare un poligono, sui cui spigoli si innestano otto torri di analoga forma. A ciò si aggiunge la singolarità della sua architettura, perchè qui s'ìncontrano e si amalgamano perfettamente diversi stili, dal classicismo del portale a imitazioni di un arco trionfale romano al Gotico cistercense della struttura e degli elementi decorativi, a cui si aggiunge l'influenza del Romanico e dell'architettura araba. La costruzione è priva di merlature e le pareti sono costituite da grandi blocchi di pietra calcarea il cui colore chiaro conferisce all'edificio un aspetto straordinario. Una piccola cornice lo percorre a mezza altezza separando i due piani.

Rispetto agli altri castelli federiciani, il cui scopo finale era quello di potenziare enormemente le strutture difensive, CASTEL DEL MONTE non presenta il fossato, non ha un ponte levatoio, non ha un muro di cinta, non ha sotterranei, stalle e cucine: esso è privo degli elementi difensivi che caratterizzano una fortezza. Quindi, il cosìdetto "castello ottagonale" rappresenta un unicum, rispetto agli altri castelli che Federico II fece costruire in Puglia.

Qualè allora la sua principale funzione? Cosa certa è che Federico II non necessitava solo di strutture militari. Il complesso sistema castellare creato dall'imperatore non era un semplice assemblaggio di strumenti di difesa. Alle funzioni militari si accostavano, con pari importanza, le funzioni residenziali, quelle rappresentative, le funzioni di comunicazione e di propaganda, le funzioni simboliche e quelle politiche. In questo senso CASTEL DEL MONTE, ultimo castello realizzato, è la somma di queste funzioni.